나이가 많거나 지병이 있는데 백내장 수술을 받아도 되나요

강남센트럴안과 대표원장 풍계현입니다. 부모님 백내장 수술을 알아보시는 분들이 자주 물으십니다. 연세가 많으신데 괜찮을지, 당뇨나 고혈압이 있어도 되는지 걱정하십니다.

나이 자체가 수술 여부를 정하지는 않습니다

백내장 수술은 점안 마취, 즉 눈에 넣는 국소 마취로 진행합니다. 수면 마취는 원칙적으로 필요하지 않으며, 긴장이 심하신 경우에 한해 경구 안정제나 진정 요법을 고려합니다. 전신 마취를 전제로 하는 수술이 아니라는 점이 고령 환자분들께 중요한 부분입니다.

다만 수술 전에 전신질환과 복용 중인 약을 확인하고, 수술 중에는 활력징후를 모니터링합니다. 응급 약물과 장비도 준비되어 있습니다.

수술을 서두르지 않는 경우도 있습니다

백내장이 있다고 해서 바로 수술하는 것은 아닙니다. 저희가 "아직 기다려 보자"고 말씀드리는 경우가 있습니다.

원거리와 근거리 시력이 연세에 비해 좋아 불편이 덜한 경우

• ▸ 안경 착용을 불편하게 느끼지 않으시는 경우
• ▸ 시력이나 시야에서 불편을 느끼지 않으시는 경우
• ▸ 쇼그렌증후군 등 극심한 건조증이 있는 경우

반대로 시력이 좋아도 수술을 서두르는 경우가 있습니다. 녹내장 질환이 있어 폐쇄각 위험이 있거나, 고령이면서 백내장이 심해 팽대성 백내장으로 진행하는 경우에는 예방적으로 수술이 필요합니다. 즉 판단은 시력 숫자 하나가 아니라 눈 전체의 상태에서 나옵니다.

당뇨나 고혈압이 있으면 어떤 점이 달라지나요

전신질환은 수술 자체의 가능 여부보다 수술 전후 관리에서 확인할 것이 늘어납니다. 당뇨가 있으시면 망막 상태를 함께 확인합니다. 백내장으로 시야가 뿌예지면 망막을 자세히 보기 어려운데, 수술 후에는 망막 상태를 다시 확인할 수 있게 됩니다.

건강검진에서 망막질환 의증 소견을 받으신 적이 있다면 미리 말씀해 주십시오. 안저검사와 OCT 정밀검사를 통해 확인하고, 소견에 따라 6개월 단위로 정기 추적 관찰을 시행합니다.

녹내장이 있는데 다초점 렌즈가 가능한가요

진행된 녹내장으로 대비감도가 떨어진 눈에 다초점 인공수정체를 넣으면 시야가 더 어둡고 답답해집니다. 그래서 이 경우에는 다초점을 권하지 않습니다. 황반변성이나 황반주름 같은 망막질환, 시신경 위축이 있는 경우도 마찬가지입니다.

렌즈 선택은 각막 상태와 난시, 동공 크기, 직업, 생활 패턴을 함께 보고 정합니다. 눈에 동반된 질환이 있으면 그것이 먼저 판단에 들어옵니다.

수술 후에는 무엇을 확인하나요

수술 다음날 안압과 염증 여부, 인공수정체의 위치를 확인합니다. 1주 차에 상처 치유 상태와 초기 시력 회복도를 보고, 1개월 차에 최종 시력 안정화를 확인합니다. 3~6개월에는 후발백내장 여부와 망막 상태를 다시 봅니다.

이후에는 연 1회 정기검진으로 이어집니다. 이 검진에서 녹내장과 황반변성 같은 동반질환을 함께 확인하기 때문에, 연세가 있으실수록 거르지 마시라고 안내드립니다.

수술 전에 확인하는 것을 미리 알아 두시면 좋습니다

연세가 있으시거나 전신질환이 있으신 경우에는 확인 항목이 늘어납니다. 복용 중인 약은 종류에 따라 조정이 필요할 수 있어 수술 전에 모두 알려 주셔야 합니다. 혈압약과 당뇨약, 항응고제가 대표적입니다.

눈 쪽에서는 각막 상태와 건조증, 인공수정체 도수의 정확도를 결정적인 검사로 보고 반복해서 확인합니다. 수술 전 건조증이 매우 심하거나 나이로 인한 각막 미세혼탁이 있거나 난시가 심해 잔여 난시가 예상되면, 수술 후 빛번짐과 침침한 증상을 더 느끼실 수 있습니다. 이 중 질병으로 생긴 건조증과 각막 미세혼탁은 치료가 가능한 경우가 있고, 그럴 때는 먼저 치료한 뒤 수술하시는 편이 예후가 더 좋은 경우들이 있습니다.

그래서 상담에서 눈과 몸 상태를 함께 여쭤봅니다.

검진을 계속 받아야 하는 이유

수술한 눈만 보는 검진이 아닙니다. 연 1회 정기검진에서 녹내장과 황반변성 같은 동반질환을 함께 확인합니다. 연세가 있으실수록 이쪽에서 발견되는 것이 있습니다.